代襲相続
被相続人（亡くなった人）に、たとえば子が２人いれば、特段の事情がないかぎりその２人は法定相続人です。そして、被相続人よりも先に死亡したけれども、その２人にそれぞれ子がいる場合には、代襲相続となります。つまり、被相続人の孫が法定相続人です。
被相続人（甲）
┌────┴────┐
子Ａ 子Ｂ（甲より先に死亡）
┌─┴─┐
孫Ｃ 孫Ｄ
甲についての相続開始によって、Ａ・Ｃ・Ｄが相続します。これは多くの方がご存知です。
間違えることがあるのが、次の例です。
祖父Ｃ 祖母Ｄ
└──┬──┘
父Ａ 母Ｂ（甲より先に死亡）
└───┬───┘
被相続人（甲）
甲が死亡した場合、上の相続関係図によると、相続するのはＡだけです。
尊属と卑属
日常生活では使わない言葉ですが、相続の法律関係では重要な言葉です。
親族というグループのうち、血のつながりのある親族が血族です。血のつながりはないけれども婚姻によって姻族というグループができます。
- 尊属：血族のうち自分よりも前の世代。父母、おじおば、祖父母、曾祖父母など。
- 卑属：血族のうち自分よりも後の世代。子、甥姪、孫、曾孫など。
すでに上に書きましたが、子が第一順位の相続人で、孫は代襲相続人になる可能性があります。
代襲相続というのは卑属が相続人の場合で、直系尊属が相続する場合には「代襲相続」ではありません。そして「親等の近いものが優先」されます。一親等である父がいますので、二親等の祖父母は相続しません。