養子 | 彩行政書士事務所

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先ごろ亡くなったＡさんには女の子が２人います。
（以下、古めかしい言い方をしますが、ご容赦ください。）

長女のＢ子は、お嫁に行きました。
次女のＣ子は、お婿さん（Ｄ男）をもらうことにしました。

昔から、お婿さんというのは立場が弱かったので、印象が良くないかもしれません。
そこで、Ａさんは、まずＤ男を養子として迎えました。
本当の（血のつながりのある）兄弟姉妹は結婚できませんが、実の子と養子が結婚するのは問題ありません。
結局、形式的にはＤ男は「お婿さん」ではありません。

Ａさんが死亡して相続関係の手続きをすることになりました。
遺産分割協議に集まるＡさんの子供は何人でしょうか。

子供の法定相続分は等しいです。
Ｂ子・Ｃ子・Ｄ男の３名で３分の１ずつ相続するのかと思っていたら、お嫁に行ったＢ子は２分の１がほしいと言います。

Ｂ子の主張によると、
Ａの子は、Ｂ子とＣ子という２名だけ。
Ｄ男はＣ子の配偶者だから、相続すると不公平である。
ということです。
仮に、これを第１説とよびましょう。

Ｃ子とＤ男は、
Ｄ男は、Ａの養子になったので、実子とまったく同じ相続権がある。
だから、自分も３分の１を相続する。
ということです。
これを第２説とよぶことにします。

民法を知っている人は、第２説が正しいと考えるでしょう。
裁判官も（あくまで私の推測ですが）、第２説だと思います。

しかし、なぜ長女のＢ子はこのようなことを言うのでしょうか。
Ｂ子の考えているとおり、Ａの実子は２人の女の子だけです。
Ｂ子は、Ｃ子が結婚するまで、親の財産はＢ子とＣ子の２人で分けることになるとずっと思っていたのです。

おそらく、Ｂ子が女でなく男であれば、Ａは養子を迎えることはなく、Ａの相続財産はＢとＣで２分割したと思います。Ｂが長男として、家を継ぎ、お嫁さんをもらい、お墓を守っていったでしょう。

しかし、女の子ふたりだけの姉妹でした。
「お婿さん」にくる人の気持ち（昔ながらの気持ち）を考え、「お婿さん」として来るのではなく、「養子」として迎えて、長女と結婚したのです。

Ｂ子からみると、実際には（形式と法律にとらわれなければ）、子供は２人であり、遺産は２等分するのが正当だと思うのでした。

Ａさんの相続についてはどうしたらよいでしょうか。
多分、Ｃ子・Ｄ男が訴訟を起こせば簡単に解決するでしょう。
しかし、それ以降、Ｂ子とは疎遠・不仲になると思います。

そういうことにならないようにしたければ、Ａが遺言書を残しておくべきだったと思います。できれば、ＡはＢ子・Ｃ子・Ｄ男とよく話し合っておけばよかったでしょうが、理解しあうことは難しかったかもしれません。

遺言書を残せば問題が生じないとは言い切れませんが、妥協案とか次善の策はあったのではないでしょうか。
財産の額と性質（現金・不動産など）にもよるでしょうし、Ｂ子・Ｃ子・Ｄ男の性格にもよるでしょうから、確かなことはわかりません。

このように、相続についての法律の規定はありますが「円満解決」かどうかはわかりません。法的に、形式的に手続きする方法はありますが、遺言書や遺産分割協議で調整するのがよいでしょう。

川崎市中原区の行政書士です。

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